Peu de capitales africaines laissent sur le visiteur une impression aussi profonde que le fait Harare.

En arrivant de l'aéroport, la ville apparaît à l'horizon presque comme un mirage, un chapelet de tours étincelantes entr'aperçues un bref instant d'une manière cruellement tentante entre les jacarandas.

Mais l'architecture moderne de la ville impressionne encore plus.

La ligne nette des nouveaux édifices vitrés témoigne d'une culture fermement ancrée dans la fin du vingtième siècle.

Harare est un centre commercial.

Elle regorge de centres d'artisanat local proposant des objets puisés dans les racines de nombreuses cultures. Le soir, la ville retentit du son des trompettes, guitares et tambours. Des bars, hôtels et boîtes de nuit émanent tous les genres de musique imaginables.

Le talent et l'enthousiasme des artistes ne manqueront pas d'impressionner le visiteur, surtout celui qui découvre pour la première fois la musique africaine. Mais en dépit de l'activité de sa vie nocturne, Harare, comme toutes les villes du Zimbabwe, demeure l'un des centres urbains les plus sûrs du monde, à peu près dépourvu de l'incidence des vols et des agressions qui gâchent d'autres destinations de vacances. La National Art Gallery est célèbre pour le rôle qu'elle a joué dans la promotion de la sculpture Shona, moyen d'expression artistique vibrant qui utilise au mieux le patrimoine géologique fabuleux du Zimbabwe.

En tant qu'école d'art, ses origines ne datent que des an nées 50, mais plusieurs sculpteurs n'en ont pas moins acquis une réputation mondiale. Les oeuvres de Sylvester Mubayi, Henry Munyaradzi, du défunt Joseph Ndandarika et autres atteignent d'énormes sommes sur le marché artistique international. Dans le sillage de ces artistes, littéralement des milliers d'autres vendent leurs oeuvres dans des magasins de bibelots ou sur les marchés.

La qualité des hôtels d'Harare est très élevée. Beaucoup des établissements réputés de la ville se flattent de posséder plusieurs restaurants permettant de choisir entre plats régionaux ou cuisine internationale. De quelque manière qu'ils soient servis, les steaks zimbabwéens se comptent parmi les meilleurs du monde.

Le sport est une obsession nationale au Zimbabwe, et ceci se reflète dans les équipements disponibles dans ses grandes villes. Le football est considéré comme le sport le plus estimé du pays, capable d'attirer des foules de soixante-mille personnes. Le cricket, le rugby, les courses hippiques et le polo sont également très populaires.

Pour ceux qui s'intéressent à des activités un peu plus pondérées, il existe également d'excellents aménagements pour les boules et le golf; chaque ville dispose au moins d'un terrain majeur de golf et la seule région d'Harare en a plus d'une douzaine.